Valériane
Valériane (Valeriana officinalis L.)
Description : grande plante vivace de 50 cm, velue lorsqu'elle est jeune, formant souvent d'importantes colonies.
Tige : dressée, rameuse vers le haut, sillonnée, à rameaux opposés.
Feuilles : assez grandes, opposées, toutes profondément divisées en 5-21 segments lancéolés, parfois presque linéaires, entiers ou dentés, d'un vert sombre.
Fleurs : petites, légèrement odorantes, à 5 pétales soudés roses ou blancs. Groupées en corymbes denses à l'extrémité de la tige principale et des rameaux.
Floraison : juin-août.
Fruits : petits akènes à aigrette plumeuse.
Parties souterraines tiges souterraines développées et racines brunâtres, minces et charnues, dégageant une forte odeur caractéristique.
Principaux caractères d'identification : feuilles opposées et profondément divisées (formant une touffe avant l'apparition de la hampe florale), rameaux opposés, corymbes de fleurs rosées, racines à odeur forte.
Utilisations alimentaires : les jeunes feuilles peuvent être ajoutées aux salades pour leur note aromatique et légèrement amère. Les feuilles développées, à l'amertume marquée, seront employées en moindre quantité. La cuisson ne leur réussit guère.
Les fleurs peuvent être égrenées dans les salades ou les desserts qu'elles décorent. L
Composition : les racines contiennent une essence aromatique, un alcaloïde, un glucoside et d'autres substances actives.
Propriétés médicinales : la valériane est antispasmodique, sédative et stomachique. C'est un excellent rééquilibrant nerveux, et un euphorisant pour les félins, qu'attire puissamment l'odeur des racines.
Toxicité : l'usage excessif des racines (haute dose, période trop longue) en médecine peut provoquer des troubles digestifs, nerveux et cardiaques.
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